Durante tu viaje a Kirghizistan, es posible que tengas la oportunidad de presenciar un partido de buzkashi o de kok-boru, especialmente el 31 de agosto, día de la Fiesta Nacional. Muy alejado de los partidos de polo elegantes y deportivos, este juego ecuestre enfrenta a dos equipos de jinetes alrededor de una carcasa de cabra que hace las veces de «balón».

Conocida también como oulak tartysh en kirguís, esta tradición deportiva de «atrapar la cabra» te ofrecerá un espectáculo lleno de color que, aunque pueda parecerte demasiado brutal, te permitirá medir la increíble agilidad de los participantes y sus monturas, así como el fervor de los espectadores, a menudo muy numerosos.

Un poco de historia

El término buzkashi proviene de las palabras persas boz (cabra) y kachi (tirar). Según la leyenda, este juego habría sido inspirado por los lobos que enseñan a cazar a sus crías.

Originalmente, fue la principal animación de las bodas turcas, desarrollándose después en toda Asia Central. Erigido como deporte nacional en Afganistán, pero contando supuestamente con sus mejores campeones en Uzbekistán, esta justa ecuestre de gran envergadura constituye para los pastores nómadas kirguises, más allá del entretenimiento, un buen entrenamiento para su oficio. En los pueblos, lo juegan todas las semanas. Los kirguises fueron campeones del mundo de Kok-Boru en los últimos juegos nómadas.

Desarrollo de una partida

El buzkashi se juega con dos equipos de un número variable de jugadores en un inmenso terreno (la estepa es un proveedor ideal).

El objetivo principal es apoderarse a mano desnuda, desde lo alto de su caballo, de una carcasa de bestia decapitada (generalmente una cabra, una oveja o un macho cabrío) y luego lanzarse en una galopada desbocada para ir a lanzarla en la portería del equipo adversario, señalada por un círculo trazado con tiza o con neumáticos.

El saque inicial se realiza únicamente entre dos jinetes elegidos como «capitanes» de cada uno de los equipos. A galope tendido, se enfrentan, inclinados hacia el suelo para agarrar con una mano el animal muerto que pesa al menos 20 kilos. Luego viene una carrera enloquecida en la que los chopendoz (los jugadores) adversarios harán todo lo posible por recuperar esta «pelota».

Todos deben demostrar una gran agilidad, fuerza y astucia a lo largo de la partida. Golpes de látigo, coces, encabritamientos, empujones… Se permiten todos los golpes para disputarse la pobre depresión sangrienta y ganar.

Los jugadores de buzkashi son excelentes jinetes robustos y resistentes. Los caballos a menudo han sido sometidos a un largo entrenamiento para participar con eficacia en esta cabalgata salvaje, algunos incluso están adiestrados para morder por el cuello a las monturas enemigas e incluso para apoderarse de la carcasa de cabra.

El gran ganador será el jinete que haya marcado más goles. Kumis (leche de yegua fermentada) y vodka correrán a raudales para celebrarlo.