El Festival de la Cetrería es uno de los eventos más típicos y emocionantes en Kirghizistan. Se celebra cada año a principios de agosto en la pequeña ciudad de Bokonbayevo, al sur del lago Issyk-Kul.

Durante el festival, es posible descubrir numerosas aves rapaces: águilas y águilas reales, buitres y halcones. Estas aves depredadoras, con garras afiladas y picos delicados, son cazadoras sin igual. A pesar de su naturaleza salvaje, algunas se han dejado domesticar.

La antiquísima práctica de la cetrería tendría su origen precisamente en las mesetas de Asia Central, en Kirghizistan, utilizada por los primeros guerreros y cazadores. Otros países vecinos de la región la adoptarían después, convirtiéndose incluso en muy popular en países de Occidente, como Francia en la Edad Media.

En Kirghizistan, las aves rapaces siempre han sido muy importantes, pues antaño, un ave bien entrenada era capaz de alimentar a todo un pueblo. Sin embargo, hoy en día, la caza se ha transformado en un folclore local. La caza moderna con águila se ha convertido más bien en un deporte de ocio o en una actividad turística.

El Festival de la Cetrería organiza demostraciones de águilas y halcones, cacerías de liebres o zorros. Los juegos tradicionales kirguises que utilizan aves son los protagonistas, tales como el Arkan, el Tartmay, el Zholuk y el Tastamay. Otras manifestaciones culturales y espectáculos folclóricos se añaden al programa. No olvidemos que se realizan competiciones, ¡y los ganadores reciben numerosos premios!