Bichkek es la capital de la república de Kirghizistán. Ubicada en el valle Chui, al pie de la cordillera del Tien Shan, esta gran ciudad es generalmente el primer destino de todos los viajeros. Sin embargo, pocos permanecen en ella mucho tiempo, a pesar de que posee algunos atractivos notables. Tómate el tiempo para descubrirla.

Un poco de historia

El emplazamiento de Bichkek fue originalmente solo un lugar de paso en la Ruta de la Seda. En 1825, el jan de Kokand mandó construir una fortaleza que permitía controlar las rutas caravaneras y acoger a las tribus kirguises. Esta fortaleza fue conquistada y destruida por las fuerzas rusas en 1862 y, en 1868, sus ruinas sirvieron para edificar las primeras casas de Pichpek, una ciudad que no dejaría de desarrollarse.

En 1925, la región autónoma Kara-kirguiz fue creada en el Turkestán ruso. En 1926, Pichpek fue rebautizada Frounze por las autoridades soviéticas, en honor del comandante militar Mijaíl Vasílievich Frounze, antes de convertirse, en 1936, en la capital de la República Socialista Soviética Kirguisa.

No fue hasta 1992 cuando el parlamento kirguiso cambió el nombre de la capital a Bichkek después de la disolución de la Unión Soviética y la ascensión de Kirghizistán al rango de Estado soberano.

Descubrir Bichkek

Bichkek cuenta con varios atractivos que podrán ocuparte plenamente antes de partir a la conquista de las tierras nómadas kirguisas.

La influencia soviética es muy presente, particularmente en la arquitectura y el urbanismo, con sus grandes bloques de edificios de hormigón y sus amplísimas avenidas rectilíneas. Los edificios gubernamentales así como los monumentos de la gran guerra del país también son testigos perfectos del pasado bajo ocupación rusa. Sin embargo, no dejarás de notar la elegante diferencia de algunos edificios neoclásicos como la Ópera y el Ballet Nacional o varias universidades.

En el centro de la ciudad, la plaza Ala-Too adornada con fuentes te permitirá presenciar el cambio de guardia, con paso marcial ante la bandera nacional, antes de partir a visitar algunos grandes museos, como el museo histórico que cuenta la historia del país, desde el neolítico hasta hoy, y revela en particular una sorprendente colección de arte de propaganda soviética, o el museo de bellas artes con sus hermosas exposiciones de alfombras de fieltro, bordados y cuadros.

Si no temes sumergirte en la multitud, dirígete al célebre bazar Osh. Colorido y lleno de animación, este gran mercado será la ocasión de experimentar la verdadera vida kirguisa y empaparse de la cultura del país. Las sonrisas de los locales y el ambiente amistoso que reina allí te darán una primera impresión de la simpatía de sus habitantes. De todas formas, ten cuidado con los carteristas que ven en los turistas "presas" fáciles.

Bichkek también es conocida por ser una de las capitales más verdes del mundo (100 m² de espacio verde por habitante). Podrás verificarlo particularmente paseando por la muy arborizada avenida Erkindik (de la Libertad) o cerca del Parque Dubovy, que alberga algunas esculturas bonitas a la sombra de sus grandes robles.

Por la noche, regálate un momento memorable asistiendo a un espectáculo de ballet u ópera ruso. Si eres fan de la música clásica, preferirás la sala de conciertos de la Filarmónica. O quizás prefieras la atmósfera mucho más relajada del parque Panfilov, donde los locales acuden las noches de verano para saborear pinchos morunos y helados al sonido de karaokes improvisados y dar algunas vueltas en los juegos mecánicos bajo las estrellas.

Bichkek cuenta con un aeropuerto ubicado a aproximadamente 25 km de la ciudad. El Aeropuerto Internacional de Manas es el principal del país y recibe vuelos procedentes de Mongolia, Turquía, Rusia, China, Uzbekistán y Kazajistán.

Bichkek tiene dos estaciones de autobuses principales. La terminal de autobuses del este es el terminal para las minibuses hacia varios destinos en los alrededores de la ciudad. Los autobuses de larga distancia conectan todas las regiones del país. También existe un servicio de tren dos veces por semana desde Bichkek a Moscú, con compartimentos de 2 y 4 literas y vagón-restaurante.