Col De Jety-Sart

Le col de Jety-Oguz (parfois orthographié Jety-Sart) s'ouvre dans les contreforts du Tian Shan, au sud du lac Issyk-Koul. À plus de 3 700 mètres d'altitude, il relie la vallée de Jety-Oguz aux alpages de l'arrière-pays kirghiz. Le paysage alterne prairies d'altitude, crêtes rocheuses rouges et glaciers lointains. C'est un passage fréquenté par les cavaliers et les randonneurs qui traversent la région en été.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : depuis Karakol, rejoindre la vallée de Jety-Oguz (environ 25 km au sud-ouest) puis continuer vers le col en 4×4 ou à cheval.
• Saison : le col est praticable de juin à septembre ; enneigé et fermé le reste de l'année.
• Durée conseillée : une journée complète depuis Karakol, ou deux jours avec nuit en yourte ou camp de base.
• Tenue : vêtements chauds indispensables même en été, l'altitude génère des écarts thermiques importants.

Ce qu'on y voit

La montée vers le col traverse des gorges aux falaises de grès rouge caractéristiques de la vallée de Jety-Oguz. En altitude, les alpages accueillent des troupeaux de chevaux et de yaks gardés par des bergers nomades. Par temps clair, les sommets enneigés du Tian Shan central se profilent au sud. La flore alpine — gentianes, edelweiss, anémones — est dense en juillet.

Histoire et contexte

La vallée et le col de Jety-Oguz sont liés à la culture nomade kirghize depuis des siècles. Le nom « Jety-Oguz » signifie « sept taureaux » en kirghiz, en référence aux formations rocheuses rouges qui jalonnent la vallée. Ces cols de haute montagne servaient de routes saisonnières pour les transhumances entre les pâturages d'été (jailoo) et les vallées hivernales.

Les temps forts de la visite

Les falaises rouges de la vallée

Avant d'atteindre le col, les formations de grès rouge de Jety-Oguz constituent un spectacle géologique remarquable. Leur couleur contraste avec le vert des prairies et le blanc des sommets.

Les jailoo d'altitude

En été, les alpages autour du col sont animés par la vie nomade : yourtes, troupeaux, cavaliers. Il est souvent possible d'échanger avec les familles de bergers et de goûter le koumiss (lait de jument fermenté).

La traversée à cheval

Le col se prête particulièrement bien à la randonnée équestre. Des agences locales à Karakol proposent des circuits de plusieurs jours qui incluent ce passage.

Conseils pour les photos

La lumière du matin est idéale pour photographier les falaises rouges depuis le fond de la vallée. En altitude, les panoramas sur les glaciers sont meilleurs en milieu de matinée, avant que les nuages ne se forment. Prévoyez un filtre UV ou une protection pour l'objectif : la poussière et le vent sont fréquents au col.

Situation et accès

Le col se situe dans la région d'Issyk-Koul, au départ de la vallée de Jety-Oguz, elle-même accessible depuis Karakol. La route goudronnée s'arrête dans la vallée basse ; la suite nécessite un véhicule tout-terrain ou un cheval. Aucun transport en commun ne dessert le col. Des agences de trekking à Karakol organisent des transferts et des circuits guidés.

Aux alentours

• Vallée de Jety-Oguz — les célèbres rochers rouges et les prairies verdoyantes qui précèdent le col.
• Karakol — la ville-base pour organiser l'excursion, avec ses marchés et sa mosquée en bois.
• Lac Issyk-Koul — le grand lac alpin kirghiz, à moins d'une heure de route au nord.
• Gorge d'Altyn Arashan — une autre vallée alpine depuis Karakol, avec sources chaudes et vues sur le pic Palatka.