Altyn Arashan, que significa "Spa de oro" en kirguís, es una magnífica valle situada a unos diez kilómetros de Karakol al este del Kirghizistan. Famosa por sus esplendidos paisajes y sus aguas termales, la valle de Arashan ofrece también una hermosa caminata.

Un poco de historia

Durante el período soviético, 25 leopardos de las nieves fueron atrapados en la valle de Altyn Arashan. Luego fueron enviados a zoológicos de todo el mundo. No fue hasta 1975 cuando Moscú prohibió la caza en esta región. Desde entonces, la valle se ha repoblado gradualmente y se estima que cuenta con unos veinte leopardos de las nieves.

La valle de Altyn Arashan

Aunque algo de difícil acceso, Altyn Arashan, situada a 3000 metros de altitud, realmente vale la pena visitarla. Esta gran valle verdosa habitada por nómadas y animales salvajes se revela como un escenario de postal con sus picos nevados, y en particular el pico Palatka que se eleva a 4260 metros de altitud. Sus aguas termales naturales le otorgan una seria reputación entre los viajeros.

Trekking en la valle de Altyn Arashan

Altyn Arashan es muy codiciada por sus posibilidades de trekking muy cerca de Karakol. Aunque la caminata es algo difícil en ciertos tramos, el paisaje que nos rodea es suficiente para recompensar todos nuestros esfuerzos.

El punto de partida del trekking se encuentra en el extremo sur de la ciudad de Teploklyuchenka, más conocida comúnmente como Ak-Suu, a unos 12 km al este de Karakol.

La primera parte del trekking te hará recorrer la río Arashan. Rodeado de pinos en las laderas de las colinas y grandes prados floridos, el sendero comienza suavemente a través de una naturaleza virgen. Solo unos kilómetros más adelante se revelan los picos nevados, que parecen reinar soberanamente sobre toda la valle. El paisaje es entonces impactante. El recorrido puede ser difícil en algunos puntos, con un camino rocoso que progresivamente sube en altitud. Pero al final del camino te espera un magnífico panorama sobre los picos nevados y la valle verde.

Durante tu ascenso, podrías quizás vislumbrar cabras de montaña, ciervos, marmotas o incluso rastros de osos y leopardos.

Pero eso no es todo, después del esfuerzo llega el consuelo: podrás relajarte en las aguas termales.

Desde Arashan, podrás continuar en un trekking de varios días hacia el hermoso lago Ala Kul o hacia la valle de Jety-Oguz.

Las aguas termales de Altyn Arashan

La estación cuenta con varias aguas termales naturales al aire libre, y pequeñas piscinas para relajarse con intimidad.

Las piscinas están construidas para recibir el agua sulfurosa natural, reputada por sus propiedades curativas. Un certificado está incluso clavado en la puerta de cada cabina que vanta las propiedades curativas de estas aguas y detalla todas las enfermedades que pueden tratar.

El agua alcanza temperaturas cercanas a 50°C y será una excelente recompensa después de tu agotador día de marcha.

Podrás luego dormir en el lugar. Existen varias casas de huéspedes que te acogerán para pasar la noche y cenar. Muchos prefieren acampar o dormir en yurtas.

El punto de partida para el trekking se encuentra en el extremo sur de la ciudad de Ak-Suu (Teploklyuchenka), a unos 12 km al este de Karakol.

Para llegar, toma la marshrutka número 350 en Karakol. Luego, solo te queda decir tu destino al conductor y él te dirá cuándo bajar. En el regreso, tomas la misma marshrutka.

Con Kirghiz'What?, utilizamos quads hasta el Spa de oro de Altyn Arashan antes de comenzar el ascenso a lo largo del río. También es posible llegar en jeep soviético con un conductor experimentado.